Perfil del Proyecto: Preparatoria Rockingham Junior High School

• Diseñar un nuevo sistema de aire acondicionado para una nueva adición de tres niveles de aulas que complemente y respalde al sistema existente.
• Diseñar e instalar un sistema económico con bajos costos iniciales y operativos.
• Mejorar la calidad del aire interior y la comodidad en un clima cálido y húmedo.

Las Escuelas del Condado de Richmond querían reemplazar un edificio de aulas de 1920 con un nuevo edificio de aulas de secundaria de tres pisos en Rockingham, Carolina del Norte, donde el clima cálido y húmedo es común en primavera, verano y otoño. Para simplificar el mantenimiento, el distrito escolar prefirió diseñar un nuevo sistema de aire acondicionado en el nuevo edificio para evitar problemas que se habían experimentado en relación a la calidad del aire interior en otros nuevos edificios escolares en el área. En el condado de Richmond, las escuelas recién construidas con sistemas de ventanas más herméticas y más avanzados han experimentado severos problemas de moho y hongos porque los sistemas de ventilación mecánica no trataban el aire exterior de forma independiente. Los edificios existentes en el campus de Rockingham eran calentados y enfriados por medio de ventiladores con serpentines conectados a un sistema de tubería de agua caliente y agua fría. Una enfriadora de aire produce agua helada durante la temporada de enfriamiento y una caldera de gas produce agua caliente en la temporada de calefacción. Toda la ventilación se proporciona a través de los ventiladores de la unidad que están conectados al exterior.

• Unidad de recuperación de energía Greenheck (modelo ERCH)
• Ventiladores con serpentines, ventiladores y extractores parte de una enfriadora por agua McQuay y un calentador por agua Weil-McLain

Al comienzo de la fase de diseño de este proyecto, Doug Simpson, P.E. de United Engineering Group, Charlotte, Carolina del Norte y Steve Woodrow de Hoffman & Hoffman, representante de Greenheck en Charlotte, sugirieron al propietario instalar sistemas de aire exterior para evitar los posibles problemas de la calidad de aire interior que podrían ser causados por moho y hongos. Sin embargo, el propietario estaba muy preocupado de que el primer costo de dicho sistema y los costos operativos futuros podrían ser más de lo que su presupuesto podría manejar. Simpson y Woodrow explicaron que las unidades de recuperación de energía de Greenheck podrían ayudar a reducir los primeros costos de un nuevo sistema de calefacción y al requerir unidades más pequeñas y también ayudar a reducir los costos operativos generales del sistema.

Finalmente, se recomendaron dos unidades de recuperación de energía de Greenheck (modelo ERCH) de 7500 cfm y 7900 cfm de capacidad, lo que permitió una reducción de 36 toneladas en la capacidad de la enfriadora y una reducción de 129 Mbh en la capacidad de calefacción. Además, un ventilador que proporcionaba aire a un aula típica se redujo a 1000 cfm de suministro de aire, mientras que un ventilador de aula que acondiciona directamente el aire exterior debería haber tenido un tamaño de 1500 cfm. Al usar las dos unidades de Greencheck ERCH, el requisito de carga de enfriamiento de un aula típica se redujo en más de 1.5 toneladas. Y finalmente, se lograron más ahorros de costos al instalar un sistema de tubería hidrónica más pequeño (que suministra agua a las unidades del aula en la nueva escuela). Esto fue posible porque el uso de las unidades de recuperación de energía redujo los galones por minuto en un 25 por ciento estimado.